Nota del editor de la entrevista: Esta entrevista con Yamada Sensei fue realizada en el Aikikai de Nueva York en julio de 2011 por Piotr Burnos.

Piotr Burnos: Sensei, usted es el jefe de una organización de Aikido recién creada, Sansuikai International. ¿Cuáles son los objetivos de esta organización?

Yoshimitsu Yamada: El objetivo principal de Sansuikai es apoyar la relación entre mis alumnos y la Fundación Aikikai. Como sabes, no todos los practicantes de aikido en el mundo tienen privilegios con la Fundación Aikikai debido a sus políticas. Como profesor, soy responsable de mis alumnos y esa situación es sencillamente injusta. Entonces, el objetivo principal de Sansuikai es proteger, apoyar y ayudar a mis alumnos en estas circunstancias.

Piotr Burnos: ¿Cómo empezó Sansuikai?  

Yoshimitsu Yamada: Bueno, durante muchos años he apoyado el aikido en América del Sur, porque estaba muy por detrás de los otros continentes tanto técnica como estructuralmente. Gracias a muchos de mis profesores de la USAF, ha habido una enorme mejora técnica. El Aikido se hizo popular allí y, a medida que pasó el tiempo, más gente de Aikido participó, más países participaron, se establecieron muchas organizaciones y se crearon muchos grupos. Era natural que en algún momento esos grupos quisieran una conexión con la Sede del Aikido. Desafortunadamente, sólo unas pocas organizaciones fueron reconocidas por Aikikai. Simplemente no era justo que algunas personas obtuvieran algunos privilegios y otras no simplemente debido a la política de Aikikai. A través de años de duro entrenamiento, esas personas lograron mucho y deberían obtener algún tipo de reconocimiento por parte del Aikikai. La situación del aikido en Sudamérica no es como en Europa. Cada país tiene una situación política diferente, lo que dificulta las cosas. Sin embargo, hemos estado trabajando para hacerlo más fácil. Por eso comencé Sansuikai. Inicialmente, Sansuikai se centró en América del Sur, pero con el paso del tiempo personas de otros continentes, como Europa, quisieron unirse. Muchos países europeos ya cuentan con organizaciones nacionales fuertes, por lo que no quiero interferir. Aunque cada país tiene problemas similares y algunos grupos quieren unirse a Sansuikai, intento no aceptarlos a menos que existan circunstancias especiales o que mi alumno directo solicite unirme. Cuando se trata de una relación profesor/alumno, entonces se convierte en asunto mío. Esta relación es importante. Las personas a menudo se enfrentan a la elección de lealtad a una organización o a un profesor. Pero mi filosofía es simple. Entiendo que es importante tener una organización nacional, hacer muchos eventos grandes y demás. Sin embargo, la relación más importante es entre el profesor y el alumno: ¡todo empieza desde ahí! Este es un principio de budo. Existe una gran brecha entre los principios del budo y las normas de la organización. Sansuikai no es una organización política; se basa en los principios del budo. Estoy ayudando personalmente a aquellas personas que deseen seguirme. Eso es todo.

Piotr Burnos: ¿Quién puede unirse a Sansuikai? ¿Hay algún requisito?

Yoshimitsu Yamada: Bueno, básicamente cualquiera puede unirse, pero existen algunas limitaciones. Verás, debido a los principios del budo y la mentalidad japonesa – mi mentalidad (risas) – no quiero ofender a ninguno de mis senpais. Por ejemplo, en Francia, donde Tamura Shihan estaba a cargo, tienen una organización nacional fuerte con la que no quiero interferir. En segundo lugar, daré prioridad a mis alumnos directos. Cuando se trata de requisitos para unirse, se basa en mi criterio; no hay regulaciones escritas porque no me gusta ese tipo de sistema. Es sólo cuestión de confiar unos en otros. No aceptaré automáticamente a todos; Tengo que juzgar cada caso por separado. Afortunadamente, el Aikikai entiende mi idea del Sansuikai y ve que es necesario. Originalmente Sansuinkai se estableció para Sudamérica, pero ahora hay muchos miembros nuevos de Europa.

Piotr Burnos:¿Tiene algún mensaje específico para los nuevos miembros europeos?

Yoshimitsu Yamada: El sansuikai en Europa está aumentando gradualmente. Mis seguidores directos se han unido recientemente. Sabes, esta no es una organización política y quiero que la gente se una a través de acuerdos, no de regulaciones. Me gusta la palabra «acuerdo». Dame algo de tiempo para organizarlo y crear la estructura de Sansuikai en Europa. Cuando llegue el momento hablaré de ello oficialmente. Por ahora me parece muy buena y muy importante la forma en la que estás haciendo el sitio web; lo necesitaremos, así que quiero que continúes. (Gracias, Sensei)

Piotr Burnos: Sensei, ¿cuáles son sus expectativas con respecto a sus instructores en Europa? Yoshimitsu Yamada: Pues es sencillo: ¡esfuérzate y sé responsable! Ser instructor es algo que tienes que ganarte. Es como en cualquier otra parte de la vida. ¿Quieres enseñar algo? – hay que esforzarse mucho y ser responsable. A menudo sucede que algunos estudiantes avanzados abren sus propias escuelas de aikido.

Piotr Burnos: ¿Cuál es su opinión sobre tal situación? ¿Cómo describirías a un buen instructor?

Yoshimitsu Yamada: Bueno, por supuesto que un buen instructor tiene que tener buenas habilidades de Aikido, eso es obvio. Pero hay muchos otros elementos. Por ejemplo; Para mi organización tengo un lema que llamo “las cuatro F”: Amabilidad, Justicia, Libertad y Flexibilidad”. Estas cuatro cualidades también son necesarias para un instructor. Estamos tratando con diferentes personas en el tatami. Diez personas tienen diez personalidades diferentes, y como instructor tienes que saber tratar con cada una de ellas. Por supuesto, un instructor también es sólo un ser humano y, naturalmente, le agradan algunas personas y no le agradan otras. Es fácil tratar con personas que son muy amables contigo. Para ellos es una oportunidad de estar cerca del profesor que les gusta. Pero también hay algunas personas que mantienen cierta distancia conmigo, y creo que es mi responsabilidad acercarme a ellas. Recientemente tuve una experiencia así en mi dojo. Noté a algún estudiante con mala actitud; Sé que estaba hablando mal de mí. Pero cuando me acerqué a él para corregir su técnica, observé que su actitud cambió. Entonces tal vez eso era lo que se estaba perdiendo: necesitaba algo de atención de mi parte. Por eso es mi responsabilidad no permitir que los estudiantes se distancien de mí. ¿Quizás debería acercarme a ellos? Por supuesto, hay algunas personas a las que no puedes llegar sin importar lo que hagas. Pero al menos un profesor debería intentarlo. Y es más, cada profesor debe cuidar de sus alumnos, como en cualquier otra relación. Tienes que cuidar a tus alumnos. Creo que eso es lo más importante.

Piotr Burnos: ¿Quién debería decidir quién puede enseñar aikido?  

Yoshimitsu Yamada: Si es mi dojo, lo decido porque soy el responsable de los aspectos técnicos.

Piotr Burnos: ¿Entonces el dojo-cho es la persona responsable y puede decidir quién puede enseñar?  

Yoshimitsu Yamada: Sí, porque conoce la capacidad de sus alumnos. Por ejemplo, tienes un dojo y estudiantes, pero no sé quiénes son. Así que no puedo decirte: “Oye, deberías preguntarle al Sr. A. o deberías pedirle al Sr. B que enseñe, él es mucho mejor”. No puedo decir eso. Sí, pero a veces los estudiantes se separan de la escuela y simplemente quieren seguir su propio camino y simplemente quieren enseñar. Sí, eso es verdad. Si algo se vuelve popular, siempre habrá desventajas en su desarrollo. El Aikido es muy individual, muy libre, muy personal. Todo el mundo puede practicar aikido y hay tantos puntos de vista como practicantes. Eso es bueno en el aikido. Pero también es un problema. Debido a que no existe una forma específica de describir el aikido, algunas personas crean su propio estilo (odio esa palabra). Por ejemplo, algunas personas no se centran en el aspecto físico de la práctica. Tal vez sean vagos o no tengan ninguna habilidad física; aún pueden practicar. ¡Y él o ella también pueden ser maestros! Y a algunas personas les puede gustar esta persona como maestra. ¿Qué puedo hacer? En aikido cualquiera podía abrir un dojo. En judo, si eres débil, no consigues estudiantes. Es obvio quién es bueno y quién es malo, porque es un deporte. En aikido hay tantas maneras de verlo que distinguir entre el bien y el mal es un problema. Así que todo lo bueno del aikido, único y diferente de otras artes marciales, es al mismo tiempo un problema. Es un tema muy delicado. Puedes hacerme más preguntas al respecto la próxima vez, Peter… Piotr Burnos: Antes de pasar a la siguiente parte de la entrevista, hay una pregunta más sobre las pruebas: ¿Cuáles son las reglas sobre las pruebas en Sansunkai? ¿Qué instructor puede realizar pruebas de kyu y dan?

Yoshimitsu Yamada: Todavía no tengo ninguna normativa pero tenemos acuerdos. Ahora en Sansuikai hay las mismas reglas que en la USAF. Si eres 4º dan o superior, puedes evaluar a tus alumnos hasta 2º dan. Pero a veces un maestro ni siquiera es nidan. Pero es necesario hacer pruebas… Bueno, déjenme hablar de América del Sur. Normalmente voy a impartir un seminario una vez al año y realizo las pruebas dan. A veces pido a otros instructores calificados que vayan a realizar la prueba. Esto es similar a lo que hace el Aikikai. Si algún país no tiene instructores calificados, Aikikai me pedirá a mí o pedirá a sus profesores que realicen pruebas durante un seminario.

Piotr Burnos: Sensei, ¿no tiene la sensación de que a veces, especialmente durante los seminarios, no tiene “control” sobre las personas a las que está examinando?

Yoshimitsu Yamada: A menudo no conoces a las personas que realizan el examen, sino que son recomendadas por su instructor. Bueno, tengo que confiar en los instructores, en sus recomendaciones. Desafortunadamente, a veces no estoy de acuerdo con las recomendaciones.

Piotr Burnos: Lo pregunto porque la situación en Europa ha cambiado recientemente… Sé, por ejemplo, mire la situación en Alemania.

Después de la muerte de Tamura Sensei, la gente volvió loco a Jochen, preguntándole sobre las pruebas durante el seminario en Bernau. Muchas de esas personas nunca se presentaron a mis clases y nunca tuvieron interés en mi seminario. Ahora sólo vienen a hacerse una prueba. Sí, eso es lo que está pasando ahora mismo… ¡Bueno, los rechazaré! Tengo algunas reglas. Por ejemplo, nunca he aceptado a ningún francés por respeto a mi senpai, Tamura Sensei. Así que no hago pruebas en países como Francia o Italia, donde estuvo involucrado Tada Sensei. No quiero crear ningún conflicto con mis compañeros profesores. No tiene sentido. Tengo que tener mucho cuidado con las pruebas y nuevamente tengo que usar mi propio criterio. . A menos que haya una recomendación de un profesor que conozco o de la organización, no aceptaré personas para un examen. No todo el mundo puede intervenir para realizar una prueba. Un seminario no es para dar un examen. Un seminario es un seminario y el objetivo principal es la formación. Entiendo que hay algunas personas en situaciones desafortunadas y necesitan mi ayuda. Pero tienen que presentarse y asistir a mis seminarios dos o tres veces y luego tal vez hacer un examen. No pueden simplemente venir y pedir una prueba. Hay países donde existe más de una federación nacional de aikido. Es más, a veces hay competencia entre esas federaciones.

Piotr Burnos: ¿Cuál es su opinión sobre esta situación, Sensei?

Yoshimitsu Yamada: Ese es el mayor problema al que se enfrenta Aikikai debido a las regulaciones que ha creado. Esas regulaciones se dictaron hace unos cuarenta años. Muchas organizaciones que obtuvieron reconocimiento hace treinta o cuarenta años ya ni siquiera existen. Por eso les sigo diciendo que la sociedad del Aikido ha cambiado en los últimos 40 años, es mucho más grande y hay mucha más gente involucrada. Es un tema muy delicado. A la mayoría de los profesionales no les importa el reconocimiento. Están interesados ​​en saber si pueden registrar su dan en Aikikai. Eso es todo lo que quieren. Así que el sistema de reconocimiento tal como existe causa problemas.

Piotr Burnos: ¿El sistema es sólo uno de los problemas, pero otro es la mentalidad agresiva de la gente…?

Yoshimitsu Yamada: Sí, no quería entrar en esto, pero lo haré. Este tipo de mentalidad es característica de las personas inseguras. Utilizan el aikido como herramienta para conseguir una mejor posición en la sociedad. Desafortunadamente, la mayoría de estas personas no practican mucho sobre la colchoneta. Y desafortunadamente, debido a la naturaleza del aikido que hablé antes, incluso pueden enseñar a otros. Muy desafortunado. Como dije antes, lo bueno del aikido es también el problema del aikido. Ya no llamo al Aikido «budo» porque lo que hace que el Aikido sea tan popular es su flexibilidad, su falta de competencia y su ausencia de requisitos físicos. Cualquiera puede practicar. Esa es una buena parte del aikido. Siempre me alegra ver a personas que tienen algún problema físico que les impediría practicar otras artes marciales y disfrutar del aikido. Esa es la belleza del Aikido. Si el Aikido fuera puro budo, no sería tan popular. Pero desafortunadamente algunas personas usan la popularidad del aikido de manera incorrecta para construir su propio poder.

 Piotr Burnos: ¿Quizás debido a que existen estos problemas deberíamos adoptar más reglas del budo?

Yoshimitsu Yamada: Este es un dilema.

Piotr Burnos: ¿Recuerda los Juegos de Combate de 2010 en Beijing?

Yoshimitsu Yamada: ¡Olvídate de estos juegos de combate! ¡Deberíamos evitar eso porque en la filosofía del Aikido no hay lugar para la competencia! El Aikido no crea ninguna mente competitiva. Por eso el aikido se hizo tan popular. Y como algunas personas están interesadas en la competición, aceptaron participar en los Juegos de Combate. Me refiero a la IAF – Federación Internacional de Aikido. Ignoraron los sentimientos de los demás y asistieron a los Juegos de Combate. Pero el Aikido no pertenece sólo a los miembros de la IAF, el Aikido pertenece a todos. No fue justo. Parece que nos enfrentamos a muchos problemas.

Piotr Burnos: ¿Cuál es el punto de vista del Hombu Dojo y del Doshu sobre esta situación? ¿Hay algún plan para cambiarlo?

Yoshimitsu Yamada: Doshu no quiere ver ninguna pelea. Pero todo líder tiene la responsabilidad de hacer algo o escuchar las opiniones y consejos de los demás. Desafortunadamente, después del fallecimiento de Tamura Sensei y Sugano Sensei no quedan muchos de nosotros que tengamos una amplia experiencia internacional y podamos aportar un punto de vista constructivo.

Piotr Burnos: Sensei, si está de acuerdo, hablemos de Hombu Dojo. ¿Qué opinas, cuál es la estrategia del Hombu Dojo en términos de desarrollo del Aikido en el mundo?

Yoshimitsu Yamada: No creo que Hombu Dojo tenga ninguna imagen específica. Están contentos de que haya aumentado el número de miembros. En mi opinión, el tiempo de difundir el aikido por el mundo ha terminado; Ahora tenemos que centrarnos en la calidad. Ésa es otra sugerencia que le di al Aikikai. El Aikido ya es muy popular. Por ejemplo, en New York Aikikai no tenemos publicidad. Por supuesto, entiendo que es necesario publicitar cada dojo, pero debería haber algunos límites. No te centres sólo en la parte comercial. Tienes que mantener un equilibrio entre eso y la pureza del aikido.

Piotr Burnos: Es muy difícil. ¿Cuál es el punto de vista del Hombu Dojo respecto a los altos rangos?

Yoshimitsu Yamada: Bueno, el sistema de clasificación en aikido es otro dolor de cabeza. Personalmente no estoy de acuerdo con este sistema. Un certificado de enseñanza está bien, un cinturón negro está bien. Pero después de eso, no habrá números, ni shodan, ni nidan, etc. La gente sabe quién es bueno y quién es malo. El sistema de clasificación dan crea una mente competitiva, porque la gente juzga a los demás – “oh, él es sexto dan, pero no es bueno, este tipo es mucho mejor…” Es muy difícil juzgar en aikido. Todo depende de cómo el examinador interprete el aikido. Una vez más, las cosas buenas del aikido (flexibilidad e individualidad) también son un problema porque no existe un estándar para juzgar las pruebas. En judo es muy diferente; si no ganas, no obtienes un rango. Porque el judo es un deporte. Sí, es un deporte, por eso permiten la competencia. Pero el aikido lo niega, no tenemos competiciones. Bien, supongamos que mantenemos el sistema de clasificación; eso está bien. ¡Pero déjame juzgar! No necesito realizar una prueba para juzgar a mis alumnos. Entiendo que la gente necesita ese tipo de oportunidad para mostrar sus logros, pero para mí no es necesario. Conozco su calidad. Conozco su actitud diaria, compromiso, etc. Lamento mucho decir esto, pero si eres un buen bailarín, un buen intérprete, todavía tienes la oportunidad de pasar una prueba de dan. Si una persona tiene un buen uke, puede pasar la prueba. Entonces este sistema no es justo. Por supuesto, con mis ojos puedo ver el interior, no sólo la superficie, pero esto es difícil a menos que seas un profesor profesional. Pero incluso entonces es difícil. Digamos que viene una persona que no conozco a hacerse una prueba. Es un buen intérprete, tiene un buen día y pasa. Y luego vuelve a su dojo, a su mala actitud diaria sobre la lona. Entonces pregunto, ¿qué pasó allí? Por eso estoy en contra de este sistema de pruebas. Respeto las decisiones de mis instructores. Tu juicio es más importante. No tengo que evaluar a tus estudiantes. Además, no creo que O-Sensei estuviera de acuerdo con ese sistema de clasificación. Para él el número no importa. Una vez que le estaba dando un masaje me dijo»Señor Yamada, ¿qué rango tiene?» Respondí: «Soy shodan», y él respondió: «Así que hoy te doy sandan». [risas] Nadie creía eso. Conocía su personalidad y no lo tomé en serio. Solo respondí «Muchas gracias». Eso es lo que pasó. ¡Qué historia!

Piotr Burnos: ¿Era frecuente la situación en aquellos días?

Yoshimitsu Yamada: ¡Sí, es una historia real! Esa era a menudo la situación. Había un profesor y todos se quejaron de que lo ascendieron al décimo dan. Y créanme, me gustó y no tenía nada en contra, pero conozco aspectos técnicos. Estaba muy por debajo de Tohei Sensei o Saito Sensei. Pero O-Sensei lo trató muy bien y le otorgó el décimo dan. Si O-Sensei me diera el décimo dan no lo creería. Solo diría «Gracias» y no lo haría público. A O-Sensei no le importaban los rangos. Creo que hoy el kendo no tiene rangos.

Piotr Burnos: Entonces, ¿qué opinas Sensei sobre el sistema shihan?

Yoshimitsu Yamada: No sé cómo empezó este sistema, pero debido a este sistema, el Aikikai tiene muchos problemas. Shihan no es un título. Es una forma diferente de decir “Sensei” en japonés, pero con un poco más de respeto. Entonces podrías ser un Shihan para tus alumnos. Si fueras un poco mayor y tus alumnos te respetaran mucho, te llamarían shihan en lugar de sensei. ¡Eso es todo! No es un título. Por eso es el único certificado por el que Aikikai no cobra. Es gratis. [risas] Pero nuevamente Aikikai tiene problemas para aceptar solicitudes. Básicamente, las regulaciones son: seis años después del quinto dan puedes obtener un sexto dan y solicitar shihan. Esa es una calificación. Pero aunque las reglas son claras, existen muchas contradicciones. Si recomiendo a uno de mis alumnos como profesor de Shihan, es posible que lo rechacen: “No tiene suficiente experiencia…”

Piotr Burnos: Entonces pregunto: ¿Cómo lo saben?

Yoshimitsu Yamada: Este es mi alumno. No es un registro en una computadora, él o ella no puede ser juzgado por un número. Es mío ¡recomendación! Un shihan es evaluado no sólo por sus habilidades técnicas, sino también por su actitud como ser humano. No se puede juzgar a una persona por números, por ejemplo cuántos años lleva practicando. Sé que el Aikikai necesita algunas regulaciones, pero deberían ser flexibles. Esa es mi opinión. A quien recomiendo, no deberían rechazarlo. Eso me insulta. Conozco a mis alumnos. No deberían juzgar por números.

Digamos que necesitas 4 años de práctica para otro rango. ¿Qué significa? Algunas personas practican todos los días durante 4 años y otras solo una vez a la semana durante 4 años. ¿Deberíamos tratarlos de la misma manera?

Piotr Burnos: Al final de la entrevista me gustaría preguntar sobre Europa. Después de que Tamura Sensei y Sugano Sensei fallecieron, parece estar más involucrado en los asuntos europeos. ¿Es esto sólo temporal o tiene un plan concreto para sus actividades y presencia en el viejo continente?

Yoshimitsu Yamada: Espero que sea temporal. Físicamente no puedo hacerlo. Pero debido a mi respeto por Tamura Sensei, intentaré ayudar tanto como pueda. He estado pasando más tiempo en Europa este año. Quizás lo haga un año más, pero poco a poco tengo que negarme. Me gustaría dedicar más tiempo y más esfuerzo a mi propia organización, Sansuikai,

Piotr Burnos: Sensei, ¿hay algo más que quiera decir?

Yoshimitsu Yamada: Bueno, ¡por favor deja de preocuparte por los asuntos de otras personas! El Aikido tiene muchas ideas diferentes, diferentes puntos de vista, diferentes traducciones. Y no se puede decir quién es bueno y quién es malo. Por supuesto, hay personas imperdonablemente malas involucradas, malos instructores involucrados. Pero ignóralos, olvídate de ellos. Quédate con lo que crees, lo que estás haciendo. Simplemente no pelees. Sé que es difícil; Los seres humanos siempre parecen estar peleando. Solo cuida de tus propios estudiantes. Tus alumnos son tu tesoro.

Muchas gracias sensei.

 — Esta entrevista ha sido publicada en el sitio web de San Sui Kai en la dirección: http://www.aikido-yamada.eu/index.php/sensei/interview/ La réplica de esta entrevista ha sido autorizada por Yoshimitsu Yamada Sensei .